Статья рассказывает об истории изучения и распространения сифилиса. В тексте описываются ошибочные представления о болезни, пионеры в венерологии, открытие возбудителя сифилиса и методы его диагностики. Также упоминается презрительное отношение общества к сифилитикам и скрытность больных.